DER TAG, AN DEM MAN DIE KINDER MIT SüSSEM NASCHWERK, EINEM "WARMEN WOLLRÖCKLEIN" UND VIELGESTALTIGEM SPIELZEUG BESCHENKTE, WAR NOCH BIS INS 19. JAHRHUNDERT HINEIN DER 6. DEZEMBER, DAS FEST DES HEILIGEN NIKOLAUS, DER SCHON FRÜH ZU DEN IM MITTELMEERRAUM ALLGEMEIN VEREHRTEN HEILIGENGESTALTEN GEHÖRTE. DIE WUNDERREICHE LEBENSGESCHICHTE, DIE SICH UM DEN BISCHOF RANKT, DER IM 4. JAHRHUNDERT HIRTE VON MYRA IN KLEINASIEN WAR, ENTHÄLT VIELLEICHT AUCH ZÜGE MEHRERER KIRCHENMÄNNER GLEICHEN NAMENS, ZUM BEISPIEL AUCH DES ABTES NIKOLAUS VON SION IM 6. JAHRHUNDERT. BEI UNS BEGINNT DER KULT ERST IM 10. JAHRHUNDERT IM RHEINLAND. DIE KENNZEICHEN DES HEILIGEN: NEBEN DEM BISCHOFSORNAT DREI BROTE ODER GOLDENEN ÄPFEL AUF EINEM BUCH, EIN ANKER ODER AUCH DREI KINDER IN EINER KUFE WEISEN AUF DAS BILD HIN,

DAS DIE LEGENDE UNS ZEICHNET.

 NIKOLAUS, DER DURCH WUNDERBARE

 SCHIFFSERRETTUNG ZUM PATRON DER SEEFAHRER UND KAUFLEUTE WURDE, SOLL DEN TÖCHTERN EINES ARMEN MANNES DREI ÄPFEL DURCHS FENSTER IHRER SCHLAFKAMMER GEWORFEN HABEN. DIE ÄPFEL WANDELTEN SICH IN GOLD, SO BESASSEN DIE MÄDCHEN EIN REICHES HEIRATSGUT UND WURDEN VOR SCHANDE BEWAHRT. AUCH SOLL DER HEILIGE DREI TOTE KNABEN ZUM LEBEN WIEDERERWECKT HABEN. DIESE GESTE DES BESCHENKENS UND DES HELFENS, DER BELOHNUNG DER BRAVEN INSBESONDERE, WEITETE SICH BEI UNS ZU EINEM DER GESTALTENREICHSTEN VOLKSBRÄUCHE AUS. VOR ALLEM DIE SITTE, AN SEINEM KALENDERTAG EINEN "EPISKOPUS PUERORUM" (KNABENBISCHOF) ZU WÄHLEN UND DABEI DEN KINDERN DIE FREIHEIT ZU ALLERLEI UMZÜGEN UND HEISCHEBRÄUCHEN ZU GEWÄHREN, FESTIGTE SOLCHE TRADITION.